佐渡島の棚田の風景を守る日本酒を。老舗蔵の伝統と挑戦。

 

 

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目次

1. 佐渡の地での酒造りをして約130年：尾畑酒造

2. 未来へ受け継ぎいでいきたいものがある

3. 私たちが挑戦する日本酒『龍のめぐみ』

4. 棚田に呼び寄せられる力

5. 里山の美しさと豊かさを“日本の縮図”佐渡島から発信。次世代に残したい風景と価値を守りたい

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はじめまして。佐渡の尾畑酒造㈱五代目蔵元・尾畑留美子と申します。

尾畑酒造は1892年、佐渡島は旧・真野町で尾畑与三作（よそさく）によって創業され、128年に渡り清酒「真野鶴」を醸してきました。尾畑酒造の酒造りのモットーは、「四宝和醸（しほうわじょう）」。

 

これは、酒造りの三大要素と言われる「米」「水」「人」に、酒の生産地である「佐渡」を加え、4つの宝の和をもって醸すという意味合いを持っており、当社の家紋・4つ目にも通じるものです。

 

真野鶴を育む佐渡島は、歴史、自然、文化の多様性に富み、”日本の縮図”と言われます。島には絶滅危惧種の朱鷺が舞い、農家の皆さんは低農薬・低化学肥料、ビオトープの造成など、朱鷺が住む環境を守るために自然と共生する米作りに取り組んでいます。その努力の結果、今や400羽を越える朱鷺が大空を舞い、佐渡の自然環境のシンボルとなっています。

 

 

この美しい島の米や水を使った日本酒をより良いお酒に仕上げるべく、尾畑酒造では仕込み期間泊まり込みの製造など伝統の手造りを続けてきました。

 

しかし、市場の日本酒需要は下がり続け、島からの若い人達の流出は止まりません。酒の原材料となる米農家の担い手不足や高齢化も深刻化するばかりで、私たちも八方ふさがりの時代が続きました。

 

 

 

 

 

そんな時に出会ったのが、海を見下ろす丘の上に立つ古い木造校舎の西三川小学校でした。「日本で一番夕日がきれいな小学校」と謳われながら、少子化のために2010年廃校になるのだと知りました。

 

魅力に溢れた校舎が朽ちるのがあまりにも惜しく、廃校を私たちの第二の酒蔵「学校蔵」として再生させることを決め、2014年から酒造りをはじめました。

 

ここでは本蔵の仕込みが終わった5月から夏にかけて、仕込み部屋を冬の温度にして酒造りを行います。佐渡の米と水、そして酒造りに必要な電気は太陽光パネルを設置して再生エネルギーを導入。小さいながらもオール佐渡産で持続可能な酒造りをしています。佐渡だからこそ出来る酒造りを実践することによって、この廃校を未来へ受け継いでいきたいという思いからです。

 

 

 

 

私たちと棚田との出会いは2019年6月2日のこと。棚田の景色は、人の営みのたくましさと自然との共生が生み出す見事なハーモニーに溢れていました。

 

 

しかし、その光景に圧倒される我々に、ご案内をいただいた佐渡棚田協議会会長の大石惣一郎さんが口にしたのは如何に棚田を守っていくことが大変かということでした。海沿いの集落から標高470mを越える里山に広がる棚田は小さな変形田が多く、機械での作業が困難です。人手が多く必要なことから生産性に乏しく、次世代へ繋ぐことが難しくなってきているのです。大石さんたちは棚田を守るために多くの活動をされており、たくさんの学生たちとの協働や棚田米の直接販売などに成果をあげています。それでもまだまだなのだと。

 

400年以上の歴史を持つ昇竜棚田には里山の恵に溢れています。棚田を囲む落葉広葉樹は田んぼ一枚一枚に清冽な清水や湧水をもたらします。海から昇る朝日と風の中、自然と共生しながら丁寧に米作りを続けてきたのです。棚田のお米とそれを作る人、そして日本海を臨むこの絶景を守るために、私たちができることは何かあるだろうか？

答えは、酒造りでした。棚田で採れたお米を少しでも高く買い取ることで安定した農業収入へ向け、僅かでも貢献できればと思いました。そして、できたお酒がメッセンジャーとなって、棚田保全に対して多くのみなさんに興味を持っていただければということでした。酒蔵はその地に良い水と米があってこそ生まれ、生業を続けていくことができるものです。

 

400年に渡り守ってきた棚田の米作りや風景を守りたいという昇竜棚田の人たちの思いに応えたい。故郷の景観を受け継いでいきたい。

「日本で一番夕日がきれいな小学校」と謳われた廃校を残したいという私たちの思いと、岩首集落の皆さんの棚田への思いが一つに重なりました。

 

佐渡の米を育む美しい田んぼが、次世代へと受け継がれ続いていくことを願って、昨秋に大石さんとお米の契約を結び、昇竜棚田のお米を100％使用したお酒造りの挑戦がはじまりました。

 

学校蔵ウェブサイト
 

 

 

日本で初めてジアスに認定された佐渡島の、全国初の清酒特区適用認定された学校蔵で

希少な棚田米コシヒカリを使った日本酒造りに初挑戦します！

 

原材料のお米は、棚田で育てたコシヒカリを100％用います。食用米で仕込むのは当社の歴史でもはじめてのこと。

 

酒米よりも粘り気のある食用米でつくる日本酒仕込みは、私たちにとっても未知の挑戦です。しかしながら、これまでは棚田米を「ごはん」として召し上がってくださった皆さまに、「日本酒」という新しい形でお届けすることで、棚田米の新しい魅力をお伝えできるのではないかと期待でいっぱいです。

 

仕込みの技が必要となるこの新たなるチャレンジに、杜氏、蔵人ともに身を引き締めて仕込みにあたっています。

 

 

 

 

▼『龍のめぐみ』が出来るまでのスケジュール

 

5月24日　お酒造りスタート
6月８日　三段仕込み
7月下旬　日本酒完成
8月上旬　出荷開始予定

 

 

 

 

 

 

今年の2月、香港から佐渡に移住し、弊社のスタッフとして加わった伊藤毅とチック・ユミ。２人は春に岩首集落を訪れて以来、棚田の風景や集落の人々にすっかり魅せられ、5月には地元の人達と一緒に田植え体験も行いました。今は学校蔵で『龍のめぐみ』を仕込む蔵人として全力を尽くしています。
　

日本酒のラベルに用いるイラストをご担当下さったのは、東京から年に何度も棚田に通う棚田ラバーの小川温子さん。今回も棚田の風景や集落の人々のエネルギーが伝わるイラストをご提供下さいました。

 

デザイン監修を担って下さるのはTSDO Inc.のデザイナー、日下部昌子さん。まったくの偶然なのですが、日下部さんも岩首に縁のある方。棚田に呼び寄せられるようにいろんな力が集まりました。
 

 

 

尾畑 留美子 (尾畑酒造㈱五代目蔵元)

訪れる者すべてを魅了せずにはいられない昇竜棚田。のどかで牧歌的でありながら、大地の底知れないエネルギーに満ちあふれています。この大地が持つメッセージを日本酒を通して伝えることが、私たちの役割なのではないかと感じました。一本のボトルに込められた棚田の風景、集落の人々の想い、豊かさ・・・日本酒で飲み手と棚田の人達をつなぎたい。すべての人のそばにある、けれどつい見落としがちな「ここにしかない宝物」を再発見するきっかけにもなれば嬉しいです。

 

伊藤 毅

佐渡に来て棚田に関わるようになって知ったことですが、大型機械が入らず、高低差もあり、形も様々に入り組んだ棚田でお米を作り生活していくことは本当に大変なことです。400年前から脈々と受け継がれ、人の手と自然が織りなす風光明媚な岩首棚田の風景はそんな苦労の上にあります。尾畑酒造の学校蔵では、少しでもこの棚田の保全につながればと、棚田で作ったコシヒカリでお酒を造ることになりました。飯米での酒造りは初めての挑戦です。今回クラウドファンディングを行うことで、より多くの方に棚田について関心を持っていただき、お米・お酒を味わっていただき、これから何かしらつながりをもっていけたらと思います。

 

チック・ユミ

日本酒を通してもっと学校蔵や岩首昇龍棚田の現状を皆に伝えたい。田んぼは足が抜けにくく大変な作業の中、環境を守りながら頑張っているお爺さんやお婆さんを応援したいです。棚田の目の前には日本海があり、この絶景を是非見て欲しいです。佐渡の味、農家の夢、杜氏の熱意、もちろん美味しいお酒、お米の味を堪能していただければと思います。

 

 

 

私たちは棚田で採れたお米を継続的に買い取ることにより、安定した農業収入作りに少しでも貢献できればと思い、この日本酒造りをスタートさせました。できあがったお酒は生産地の物語を伝えるメッセンジャーとして、たくさんの方に棚田のことを伝え、棚田保全に対して皆さんに興味を持っていただくことにもつながると思っています。

 

加えて、今回のクラウドファンディングにはさらに別の側面があります。それは、岩首集落の方々に、棚田に関心を持つ皆さんのエールを届けられるということです。

 

消費者にとって「生産者の顔が見える」ことが大事なように、実は、生産者にとっても「消費者の顔が見える」ことは非常に大きな励みになります。私たちの生活を支えてくれるお米作りが、単なる「米作り」という作業ではなく、誰かの笑顔を生み出していることを農家の皆さんに実感してほしい。皆さんのエールが農家の皆さんの笑顔を生み、地域全体に笑顔を広げます。安定した農業経営と地域の笑顔や活気は、いつか米作りを目指す若者を呼び寄せるに違いありません。

 

佐渡は、自然・歴史・文化の多様性に溢れ、“日本の縮図” と言われる島。その一方、少子化・高齢化・後継者不足などの日本の社会課題が山積するという意味でも“日本の縮図”です。

 

しかし、この島には昇竜棚田のように次の世代に引き継ぎたい風景と豊かさがいっぱい詰まっています。どんなに時代が進んでも、この風景の美しさや豊かさが衰えることはありません。便利さや生産性だけでは語れない価値がここにはあります。今、佐渡島の昇竜棚田の価値を発信することが、大きな島国である日本のどこかの里山でも共鳴していくことを期待しています。

 

尾畑酒造の酒造りのモットーは「米」「水」「人」そして「佐渡」のハーモニーで酒造りをすることです。

 

この中の「米」を育む「佐渡」の棚田を自らが知り、『龍のめぐみ』を通して多くの人達にお伝えしたい。そして『龍のめぐみ』をきっかけに佐渡を訪れていただき、島の美しい朝日と夕日を楽しみながら棚田の美味しいお米とお酒をご堪能いただける日が来ることを願っています。

 

棚田を応援してくださる方々、佐渡を応援してくださる方々、日本酒を応援してくださる方々と一緒に、はじめての棚田米での酒造りを成し遂げたいと思います。どうぞ、お力添えをよろしくお願いします！

 

▼棚田の風景を動画でもご覧頂けます

尾畑酒造ホームページ