国境を超えてプレゼント!世界の子供たちのサンタになりませんか?

 

　Tパエス小学校のブルラン・カリダド先生が、同校の位置するマニラ市トンド地区バルット、スモーキーマウンテン地域の状況をリポートしてくださいました。その全文をご紹介いたします。

 

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　Readyforを通じて取り組んでいる教育支援プロジェクトの支援先の一つ、Ｔパエス小学校（マニラ市トンド地区）のブルラン・カリダド先生によるリポート（２０１７年１０月）です。「知らなければ分からない世界」の一端に触れることのできる貴重な報告書です。

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　Tパエス小学校はマニラ市トンド地区バルットにあり、４０００人以上の児童、１００人余りの教員を抱えるトンド地区で有数のマンモス校です。

　この学校の児童のほとんどがマニラ市トンド地区にあるスモーキーマウンテンの団地に住んでいます。生活は大変ではあるものの、以前の生活ぶりと比較すれば、最近は向上してきていると思います。スモーキーマウンテンの団地は外観が同じなので人々の暮らしは一律に等しく見えます。

 

　しかし私が一軒一軒家庭訪問をしてみると、皆さんが想像できないほど生活は苦しそうでした。実際に訪ねてみて、そこで暮らしている人たちと話してみなければ、多くの人たちが貧困にあえいでいることが分からないのです。どれほど大変なのかを、私たちはそこを訪ねて知ってみることが必要です。

 

　私は団地の２階に住んでいますが、そこでも、食事に困り、生きていくのがやっとの人々がいます。学校に通ってくる子供たちの中には、制服は汚れ、白い襟は茶色になり、白い靴下が変色してしまっている子供も多く見かけます。昼休み、昼食を買うお金を持っていない子供たちがたくさんいます。私は教員として、時々彼らに食事を与えています。パンが６ペソ（約１３円）、スープが４ペソ（約９円）です。このお金で一人の児童の十分な昼食が賄えます。

 

 

　子供たちの保護者のほとんどが、マニラ全域のごみの投棄場であるスモーキーマウンテンで、ごみのリサイクル商人をしています。リサイクルできるものを拾い、売っているのです。スモーキーマウンテンでごみを拾うことが現在では違法になったため、保護者の多くが一日５０ペソ（約１１１円）で自転車バイクをレンタルし、リサイクル品を探しに出かけます。父親は食費を稼ぐために２４時間、夜も働かなければなりません。警察から怪しまれないようにするために、父親は子供を連れていきます。哀れな子供たちはそれゆえに夜中もずっと起きていなければなりません。

 

　子供たちは、翌朝は授業があるので学校に行かなければなりませんし、よく眠れないためにいつも疲れています。ごみを一日中回収している父親は身なりがきれいではありませんし、不審者に見られやすいのです。しかし子供を連れていることで警察からどろぼうや不審者だと見られずに仕事ができるというわけです。つまり、子供も親を助けるためにハードワークが強いられるという状況に置かれています。

 

　子供が自転車に付いている荷台の中で眠ってしまっているのを見かけますが、これは、団地ではなくそこが子供たちの小さな「家」になってしまっていることを示しています。団地に入居できたことは良いのですが、いったんは団地に住んだとしても、光熱費や家賃の支払いができず、元のごみ山に戻ってしまった人たちも多くいるのです。

 

 

　スモーキーマウンテンに住む人々の収入はとても低く、一日わずか１００ペソ（約２２２円）です。つまり、きょうの仕事がなければ、明日の食費がないという状況です。体調が悪くても日銭を稼ぐために出かけなければならないのです。これがスモーキーマウンテンに生きる人々の生活システムになってしまっています。彼らのほとんどが小学校も卒業できていません。十分な教育が受けられていないのです。最低でもハイスクールを卒業しなければ普通の職業に就くことができませんから、子供たちの保護者は仕事を掛け持ちしています。例えば、ニンニクの皮むきの仕事をして一日５０ペソ（約１１１円）を稼ぎながらやりくりしているという家庭もあります。

 

　スモーキーマウンテンの団地ができたことで人々の暮らしは良くなったと見られがちですが、実際はほとんどが貧しいままです。あなたが一軒一軒家庭を訪ねてみることで、どこの家庭がどの程度大変なのかという実情が分かってくるでしょう。経済的な援助が十分でないために、学校に通って来れなくなってしまう子供たちの数が増えています。

 

 

 

 

　保護者たちが十分な教育を受けていないために、家庭の中での子供たちに対する精神的な教育がおろそかになりがちです。それゆえ、ドラッグや窃盗に走ってしまう子供も少なくないのです。親がごみを回収する間、子供たちを同伴させていたために、「友達と一緒に遊ぶ時間が奪われた」と、保護者を恨んでしまう子供たちもいます。

 

　私が教員として見たときに、小学校１年で入学してくる児童が１００人だとすると、その児童たちが２年生になると７０人に減ってしまいます。教育が優先されいないというのが実情です。今日、ほとんどの奨学金制度の受給資格には優秀な成績や生活態度・学習態度が模範的であることが求められています。しかし、それらの評価が高くない子供たちはどうでしょうか？　人間の知能は遺伝的要素が影響することを科学は明らかにしていますが、私は食生活が子供たちの心の成長に大きな役割を果たしていることを確信しています。

　

　スモーキーマウンテンの子供たちの食生活は、しょう油かけごはんや麺類がほとんどです。必要なビタミンをどこで取ることができるのでしょうか？　子供たちの精神を養う一つの要素は食事から摂る栄養素です。もしあなたが学校で空腹だとしたら、授業中、先生の話を集中して聞くことができません。空腹は最も苦痛なものです。

 

　スモーキーマウンテンの地域の保護者たちは、貧困ゆえに子づくりにおいても計画性があまりありません。子だくさんになれば、その分、養わなければならない家族が増えます。生きていくために子供たちの教育が二の次になってしまうのです。私の家庭も父が半身不随になってしまい働けなくなりました。それからは母親が父親に代わって、昼夜を問わず、私たちを卒業させるために一生懸命働いてくれました。