世界初、レーザ視覚支援機器を盲学校に届けたい！

　２０１４年夏の筑波技術大学訪問（7月10日でした）をきっかけとして、ロービジョンへの気づきを得て、眼疾患について学び始めました。その後、この新着情報で以前に紹介した通り、同大学巽先生御推薦のＣＳＵＮ支援技術会議に出展（2015年3月@サンディエゴ）、ドイツでの臨床研究・試験に向けたエッセン大学訪問（2015年6月）等を実施しました。レーザ網膜投影技術の最初の社会実装領域を、医療・ヘルケアに定めたのはこの頃で、この４月には、ＱＤレーザ社内に事業の母体となる「視覚情報デバイス事業部」を設立しています。半導体レーザ専門企業が医療・ヘルケア領域に踏み込むのはおそらく世界初のことです。

　並行して、国内での活動も開始することとし、まずは医学界との連携を模索しました。新着情報[レーザ網膜投影の秘密 その1]でご説明したように、「レーザ網膜投影によってデジタル映像を網膜投影すると、ピンホール効果によって網膜にいつでもピントが合って、近視でも、遠視でも、乱視でも常に鮮明な画像がみえる」ことから、まずは前眼部疾患の専門医の先生方にお会いしたいと考えました。コンサルタントの松田氏（写真１）の御紹介で、この分野の権威である京都府立医科大学のＫ先生と慶応大学のＴ先生に、京都の眼科関連の学会会場でお会いすることができました。技術と装置を御説明し、新しい視覚支援機器として医学界の御賛同や支援を得られるか否か、厚労省・PMDA・県薬務課等の監督官庁にどのようにこの話を上げていくべきか等につき、ご意見をいただきました。

　写真はＴ先生のお部屋で患者さんに試作機を試して頂いている様子です。先生方にはこの後、国内臨床研究・治験等にもご協力いただきました。

写真１　Ｔ先生の研究室で患者さんが試作品を試している様子。

前眼部疾患の方に、タブレットのカメラで撮影した雑誌の映像を、網膜投影で見て頂きました（当時はまだアイウェアにカメラは搭載していませんでした）。ＱＤレーザ鈴木部長はレーザ網膜投影と光学系のスペシャリストです。

　この時期にはこのほかにも、ロービジョン学会での講演、研究会の設立、国内病院での視力検査等が集中しました。しばらくこの話になるかと思います。

株式会社ＱＤレーザ　　代表取締役社長　菅原充