国宝鑁阿寺・大日様｜足利市指定文化財『不動堂』の修繕にご支援を

 

 

 

 

足利氏の氏寺、国宝 鑁阿寺

 

ページをご覧いただきありがとうございます。栃木県足利市でその歴史を刻む鑁阿寺（ばんなじ）は、鎌倉時代、建久7年(1196年)に足利義兼（あしかがよしかね）によって建立された真言宗大日派の本山です。源氏、足利氏の守り本尊である大日如来をお祀りしていることから、地域の皆さんからは「大日様」と呼ばれ、親しまれています。

 

本堂は鎌倉時代当時、中国の最新の寺院建築様式の一つであった禅宗様（ぜんしゅうよう）をいち早く取り入れたもので、密教寺院における禅宗様仏堂の初期の例として、また関東地方における禅宗様の古例として、貴重な文化財と認められています。平成25年(2013年)には国宝の指定を受け、鑁阿寺を代表する建築物となりました。

 

 

四方を堀と土塁で囲まれた寺域はほぼ正方形の形をしており、約40,000平方メートルにもなる境内は鎌倉時代の面影を残す「史跡足利氏宅跡」として「日本百名城」にも選ばれています。

 

また、当山には他にも、国指定重要文化財の鐘楼（鎌倉時代）や経堂（室町時代）をはじめ、多数の歴史的・文化的価値のある建物が点在しています。

 

 

一刻も早い修繕が求められる不動堂

 

そのうち本堂の隣に位置する「鑁阿寺 不動堂（中御堂）」は、室町時代末期の寺院建築の遺構として足利市指定文化財に指定されています。鎌倉時代初期・建久7年(1196年)に足利義兼が建立したのがはじまりとされ、安土桃山時代の文禄元年(1592年)に生実御所国朝が再建、さらに江戸時代中期に現在の建物が造営されたと伝わります。

 

 

以前は本堂と廊下で繋がっており、護摩堂として利用されていましたが、昭和44年(1969年)に改修され現在のような形となりました。建築は入母屋造り本瓦行基葺で、この堂の右側、本堂との間に古井戸があり、800年前の足利氏居住当時に使用されていたものと伝えられています。

 

本尊は平安時代作の「不動明王像」で、興教大師が彫り込んだ像を成田山から勧請してきたものです。真言宗の本尊、大日如来の化身ともいわれる不動明王を祀る不動堂は密教寺院には不可欠な存在であり、当山においてもその重要な役割を果たしてきました。

 

 

しかしながらこの不動堂は、今から54年も前である、昭和44年(1969年)に一度改修されたものの、50年以上もの歳月を経て風雨により受けた瓦の損傷が激しく、今や瓦と瓦の間に隙間が生じており、軒先に雨漏りの痕跡が見られる状態です。更には縁廻りも歪み、腐食の影響が見られます。

 

このまま放置すると地震や台風などの災害時に瓦が落下し、さらなる被害を招く恐れがあり、一刻も早い修繕が必要です。この不動堂を放置することは、鎌倉時代から現在まで受け継いできた歴史を断ち切ることに他なりません。そこで今回、不動堂の修繕に踏み切ることといたしました。

 

 

廃仏毀釈による檀家没収を乗り越えて

 

参拝に来られる皆様の祈りを伝えることと同じく、当山に伝わる文化財を後世へと繋ぐことは私たちの重要な責務です。これまでも度々大きな改修工事を行い、保存活動に尽力してまいりました。しかし、一つひとつの工事に平均して約5,000万円もの莫大な費用が必要になり、様々な補助や助成を活用しても全額を賄うことは難しく、運営資金を切り崩しながらなんとか賄っている状態です。

 

当山は明治期の廃仏毀釈で檀家を没収されたため、檀家をほとんど持たない寺院です。通常の維持管理費用は、参拝にお越しいただいた方々のお賽銭やご祈祷料、また隣接する足利幼稚園の運営によって、なんとか成り立たせてまいりました。

 

 

そのため先々代の住職からは、学校の教員など他の仕事を掛け持ちして、寺院には負担をかけないように暮らしています。ところが、近年のコロナ禍の影響で参拝者数は激減し、少子化によって幼稚園の経営も以前より小規模になっており、財政状況は厳しさを極めています。

 

しかしながら、このような厳しい状況にあっても寺院の老朽化は止まりません。最近では、平成21・22年(2009・2010年)に大規模な本堂の屋根瓦の葺替え、令和5年(2023年)には北門の改修を行いました。それぞれの工事に約5,000万円、計1億円もの費用を要しました。

 

 

今回の不動堂の修理は、複雑な造りのお堂を一度解体し、傷んでいる箇所を修繕した上で元に戻すことになると予想されています。そのためには高度な宮大工さんの技術をはじめ、お堂建築に耐えうる木材やそれらの手作業による加工などが求められ、工期はおよそ1年間、約4,000〜6,000万円もの費用がかかる見込みです。（見積もりは業者選定を2023年12月以降に行うため、変更の可能性があります。その際には改めてご報告いたします。）

 

修繕にあたり補助金を受けられることとなりましたが、数十万円から100万円程と全額を補うには及ばず、我々の力だけでは、この財政危機を乗り越えることはできません。そこで、全国の方々に広くご支援を募りたいと思い、今回のクラウドファンディングを決意いたしました。大切な文化財を守り、歴史をつなぐために、皆様のお力添えをよろしくお願いいたします。

 

 

 

永く愛される鑁阿寺へ

 

​不動堂の改修工事が完工したあかつきには、記念護摩供養を予定しています。ご支援をいただいた皆様への感謝を込めて、仏教と鑁阿寺の興隆をご祈願いたします。

 

 

一方、今回のクラウドファンディングは決して資金を募ることだけが目的ではありません。この度の取り組みをきっかけに鑁阿寺を身近に感じていただき、人々の信仰を集め永く愛される寺院となることを目指したいという思いから、広く有縁無縁の方々にご支援を呼びかけるクラウドファンディングに挑戦することを決意いたしました。

 

普段より、鑁阿寺は無料で拝観いただける開かれたお寺です。こうした修理にかかる資金を集めるために、拝観料を取るべきではないかというお声もいただきますが、足利市民の方々や遠方から訪れる方々の祈りを届ける場所、憩いの場所として、いつでも訪れていただきたいという気持ちからこれまで運営を続けてまいりました。

 

元旦の「新年初護摩供」に始まり、2月の伝統行事「鎧年越」、5月の「春の大祭」、10月から11月にかけて行われる「七五三祝祷会」や「秋の大祭」、そして12月31日の「除夜の鐘」。四季折々の伝統行事とともに、これからも皆様のお越しをお待ちしております。

 

 

 

 

応援メッセージ

 

足利市
早川尚秀市長

 

一般社団法人 足利市観光協会
    早川慶治郎 会長

 

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留意事項

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