秘境の貸別荘を改修し、薬膳でいつもと違った癒し体験を届けたい

 

 

 

 

私たちは体調と季節にあわせた「養生食」で、心とからだを整えてほしいと考え、2015年、福岡で「中国茶カフェ花林茶庵」をオープンいたしました。中医薬膳の勉強をしながら運営し、国際中医師を取得と共に2022年に熊本県五木にて花林薬茶房をスタートさせ、中医薬膳に沿った薬膳養生食の普及に取り組んでいます。

 

現在は薬膳講座や料理教室、茶摘み体験、民宿、気軽に家でも養生食を楽しめるオンラインショップも運営しています。

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「五木の子守唄」の民謡で知られる熊本県球磨郡五木村に「花林薬茶房」の貸別荘はあります。

 

五木村は、私が小さい頃、家族と毎年お盆に訪れていた場所です。訪れるたび美しい山々に囲まれた自然の中、透き通った清流で川遊びを楽しみ、美味しい大自然の恵みをいただいて、たくさんの家族の思い出が詰まった場所でもあります。

 

 

成人し東京へ就職しましたが、食の勉強をしていた自分のルーツに戻ろうと、福岡へ戻り薬膳カフェを立ち上げ、薬膳の講師を務めています。

 

九州に戻り、久しぶりに五木村へ遊びに行くと、小さい頃に見た美しい大自然に再び癒やされました。子どもの頃にはこんな山奥にたくさんの人が住んでいて驚いたものでしたが、ダム問題と球磨川の水害により人口が減少し、産業が衰退する問題を抱える村になっていました。

 

 村の人は自然しかない何もない村だと口々にしますが、この美しい大自然は生薬の宝庫でもあり、村に流れる清流は石灰岩の山から湧きでた硬水でミネラルをたっぷり含んだ豊かな水です。そんな豊かな山で育った生薬の数々を私が普及活動している「中医薬膳」を通して、村の活性化に役立てられるのではないかと、考えるようになりました。 

 

五木を散策していると、空き家を多く見かけ、過疎化が進んでいるのが手に取るようにわかります。

 

育ててもらったふるさとのような場所を守りたい。子どもたちや子育て世代・若い方にも大自然を体験してもらいたい。この五木村のことをもっと知ってほしい。悶々としているうちに、「なにか自分にできることはないのかな」と思うようになりました。

 

「ここに家族で宿泊できる別荘のような施設をつくり、

気兼ねなくすごして思い出を作ってもらったら」

「清流で川遊びをしてもらえたら」

「山の食材で食事の大切さを学べる施設ができたら」

 

ひとりで使うのではなく、色んな方を連れてくればよいのでは？と思い、アイデアがふつふつと湧いてきて、空き家バンク制度を通じ、五木村に家を借りることにしました。

 

現在、民宿を兼ねる研修所として活用しており、薬膳教室やお茶摘み体験、夏の川遊び体験などを薬膳の生徒を対象に行い、何組もの生徒が毎年訪れています。2022年には村の施設を借りて、五木村で採れた滋味深い特産品を生かした加工品や、五木で採れた茶葉を紅茶や白茶にして、それらを販売する商店もオープンしました。

 

 

 

｜お客様からの声

 

 

もっと五木村を体験して満喫できる人を増やしたいのですが、花林薬茶房のイベントを開催するために研修所のお部屋を使うこともあり、宿泊可能な場所が限られるため、思うように人を呼べません。

 

そんな中、地域の方に協力をしていただき、地区内の空き家をさらに2棟、譲っていただくことになりました。

 

 

 

近年、リトリートという言葉が流行っています。リトリートは、数日の間、普段の暮らしの中で抱えていた些細なストレスを一旦忘れ、日常から離れた環境に身を置き、非日常的な体験を楽しみ、心身の回復を図る、という意味で使われています。中医薬膳でも「ストレスを溜めない、食事のバランスを取る」というのが、未病予防としてうたわれています。

 

リトリートはまさに、五木の研修所で行っていたことでした。新しくオープンする貸別荘では、これまで私が伝え続けてきた薬膳の知識と、自然豊かな五木村の魅力を改修後の貸別荘では届け、訪れた方に「いつもと違う環境に身を置き、癒しや楽しみを体験し、食養生を学べる別荘」という「薬膳リトリート」を訪れた方に提供していきたいと考えています。

 

貸別荘を改修するにあたって、どんな施設があれば何度も五木村に来てもらえ、楽しんでいただけるのかを薬膳の生徒や友人、起業仲間、職人さん達と相談し、「薬膳体験・生薬散策できる別荘」「漢方露天風呂につかりながら四季折々の景色を楽しむ別荘」「他のお客様を気にせず家族団らんできる別荘」など沢山のアイデアをいただき、何度もプランを試行錯誤しました。

 

 

リフォームする予定の2号棟、3号棟は、庭の広いゆったりと過ごせる一軒家です。

 

子育て世代の方が周りに気を使わずに入浴をゆっくりとできるよう敷地内で楽しめる露天風呂や、織り成す山の景色を楽しみながらジビエBBQができる庭造りを予定しています。

 

特に朝の空気がとても気持ちよく、空気を味わいながらコーヒーやお茶を味わっていただきたいと考えております。日帰りでも十分楽しめるのですが、朝から夜まで1日中、五木村の大自然を五感で感じていただくためには、泊まりに来ていただけるようにしたいのです。

 

 

また、自然を満喫できるアウトドアレジャー、逍遥を目的としたのんびり滞在、別荘から見える山々の桜や新緑や紅葉、露天風呂からは満点の四季の星空が心ゆくまで楽しめるようにしたいと思います。

 

 

 

3年を通して、自己資金と助成金とを合わせながら、コツコツとここまで進めてきました。しかし今回は改修すべき規模が大きく、村の助成金と自己資金だけでは到底足りません。

 

そこで、ご支援いただく方の思いをのせた貸別荘を作りたいと思い、クラウドファンディングに挑戦したいと決意しました。ご支援を集めるとともに、この五木村から薬膳の考え方を世の中に広げていくきっかけにもしたいと思います。

 

 

 

 

これからさらに、貸別荘に訪れた方には、「薬膳養生リトリート」をテーマに自然豊かな静かな村で日常を忘れて楽しんでいただきつつ、貸別荘自体を人があつまる場所、コミュニティの起点にしていきたいです。今後は宿泊だけでなく薬膳研修や気功太極拳、農業体験など、知識や機会を得られる企画づくりをしていく予定です。

 

また、海外の観光客の方が訪れた際には、四季折々の場面で日本食の料理体験教室や茶道、書道、華道などを提供し、地域とお客様の交流ができるように、地域の活性化にもつなげていきたいと考えています。

五木村での滞在がそれぞれの思い出になり、また来年も来ようねと、毎年里帰りしたくなるような心の故郷として次世代に繋げていき、人と村の元気作りの一環として役立てていきたいです。

 

プロジェクトを通し、皆様のご賛同・ご協力・お力添をいただけたら嬉しいです。ご支援、何卒よろしくお願いいたします。

 

 

 

和田暁先生

薬膳アカデミア主宰

 

小川紀美代さん

バンドネオン奏者

 

有地 永遠子さん

人吉球磨月刊情報誌『どぅぎゃん』編集長

 

藤田裕美子さん

fuku fuku map編集長／グラフィックデザイナー

 

 

 

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