123年前に地元四日市で製造された国内最古級の貨車を現役時の姿に！

貨物鉄道博物館常務理事の南野です。

関西鉄道が誕生した三重県四日市市ですが、関西鉄道が誕生した1889（明治22）年の時点では、まだ市制施行されておらず「三重郡四日市町」でした。

そして、関西鉄道四日市～柘植間が開業した1890年から7年後の1897年8月1日に市制施行で四日市市が誕生しました。（全国45番目）

四日市は東海道五十三次43番目の宿場町で、起点江戸から丁度400キロです。

現在は、東海道に変わる国道1号線が通っていますが、鉄道は東海道本線は通らず、関西本線（旧関西鉄道）がほぼ東海道ルートとなっています。

では、当時の関西鉄道路線図を見てみます。

「関西鉄道株式会社線路及附近鉄道線路一覧略図（明治30年4月発行）」

小さくてちょっと見づらいかと思いますが、伊勢湾から大阪湾までの近畿地方が描かれています。

当時は、まだ四日市駅附近まで運河が掘られており、海運との接続もありました。（現在は埋め立てられています）

1907（明治40）年頃の「四日市港水深図」では、左端に四日市駅が描かれています。　　

その後、三重軌道（現在の四日市あすなろう鉄道）、四日市鉄道（現在の近鉄湯の山線）、伊勢電鉄（現在の近鉄名古屋線）が開業して、四日市駅も賑やかになります。

「四日市市街全図（昭和11年発行）」

その後、第二次大戦では、四日市市は9回の空襲を受け、壊滅的被害を受けました。