念願の地"猫実（ねこざね）"で成猫に特化した保護猫カフェ継続へ

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第三目標達成のお礼

 

皆さまの温かいお言葉付のご支援により、第三ゴールである1,200万円も達成することができました。3週間と3日、ちょうど折り返し地点での達成、猫の館MEスタッフ一同、お礼申し上げます！
 
先日もお伝えしました通り、工事費用を考え1500万円を目指していますので、引き続き最後まで皆様からの応援をどうぞよろしくお願いします。

 

2021.12.7追記

保護猫カフェ「猫の館ME」

"猫さんたちのより良い生活環境と出会いの機会"を増やすために。

念願だった「猫実（ねこざね）」の地で成猫に特化した保護猫カフェ継続へ！

 

 

私たち「猫の館ME」は、2013年4月に千葉県浦安市にOPENした、成猫に特化した里親募集型の保護猫カフェ＆猫にまつわるさまざまな活動をしている複合施設です。

 

千葉県には大変珍しい地名「猫実（ねこざね）」という場所があります。開業を決意した当初から「猫実に保護猫カフェを開きたい！」と心に決めていましたが、この度ご縁があり、保護猫カフェを開くことのできる猫実の物件に出会いました。

 

猫実のこの物件に移転することによって、私たちもたくさんの嬉しいことがありますが、猫さんたちにとってもたくさんのしあわせが待っています。

• キャットルームが広くなり、受け入れられる猫さんの数が増える
• 日向ぼっこができる快適なスペースがある
• カフェのご利用定員数が増え、駅から徒歩圏内となり、出会いの機会が増える
• 譲渡スペースの確保によりワンストップで譲渡希望者が猫と出会える など…

ただ、運営的には万年火の車である「猫の館ME」には、このコロナ禍の影響もあり、移転に伴う費用の捻出が十分にできません。今までオーナーの貯金でなんとかやりくりしながらここまで無借金経営で頑張ってきましたが、今回はとうとう全額融資での移転となります。

 

移転にかかる費用は総額1,500万円。満を持してクラウドファンディングに挑戦いたします。

 

猫さんと暮らす人のモデルルームとなるような魅力的な施設を猫実の地で実現させ、人も猫さんもお互いにハッピーな社会の実現に向けて、完全室内飼育の徹底を広く呼び掛けられるような役割も担える存在に進化したいと考えています。

 

この度皆さまにはご支援という形でご協力いただき、猫さんのためにみんなで作るみんなのお店とできればと思っています。

 

皆さま、温かいご支援のほど何卒よろしくお願いいたします。

 

猫の館ME オーナー　小倉

 

〜猫の館ME 立ち上げから移転までの軌跡〜

 

オーナーである私小倉は、8頭の猫さんたちと暮らしています。いずれも元・保護猫で、うち5ニャンは猫の館MEを開業してから、それぞれ理由があってうちのコ宣言した猫たちです。

 

 

｜開業のきっかけ

 

昔から実家には猫さんがいたこともあり、独立してからもずっと猫さんを迎えたかったのですが、当時の仕事柄出張族だったために長い間猫さんとの暮らしを諦めていました。しかし、大病を患った際「ずっと我慢していた猫さんとの暮らしができないまま、死んでしまうのかな？」と本気で頭をよぎりました。自分の人生を見つめ直したことがきっかけで、居ても立っても居られず、体が動くようになってからすぐ譲渡会に足を運びました。

 

うちのコをお迎えしたことをきっかけに、その譲渡会の活動をしている団体から猫の預かりボランティアも任せていただくようになりました。そんな中、60歳を超えた一人暮らしの男性と出会いました。奥様に昨年先立たれ、暮らしていた猫さんも後を追うようにお星さまになり、どうしてもまた猫さんと暮らしたいとおっしゃるのです。

 

その頃キャットシッターの卵だった私は、高齢の方でも猫と暮らしたい人と、訳あって家族を探しているシニア猫さんとをうまくマッチングできれば、縁づかなくてどんどん猫さんが増えてしまっている猫の保護活動家さんのお家からも猫さんが減り、三方良しなのにな。という考えが日に日に強まりました。

 

 

キャットシッターは猫さんたちと身近に接することができる大変有意義な仕事です。しかし大勢の猫さんのお宅に出入りする立場なので、TNR（※）や保護の最前線の活動をして、もし自分がウイルスや虫などの媒介をしてしまったら、お客様の猫さん達にご迷惑がかかるかも、という後ろめたい思いがありました。

※野良猫を捕獲（Trap）し、不妊・去勢手術（Neuter）を行い、元の場所に戻す（Return）こと。

 

一方で、譲渡会では子猫が人気なので猫ボランティアさん宅にはご縁がなく大きくなった保護猫がたまり、お世話する猫さんの数が増えていることを知りました。キャットシッターの私でもできる保護猫活動は、猫ボランティアさんの代わりに、そして成猫のためにとびきり素敵なご縁を探してくることだ！と考えました。

 

それが「大いなる預かり」役に徹するという、今の保護猫カフェの形です。

 

 

｜千葉県初の保護猫カフェ「猫の館ME」をオープン

 

猫の館MEは、2013年に千葉の浦安に千葉県初の保護猫カフェとしてオープン。猫さんに関する複合施設で以下のような猫専門サービスを展開しています。

 

 

 

譲渡会では、参加する猫さんがアウェイの会場に行って、緊張して隠れて固まるということが多いのですが、保護猫カフェでは、猫たちが暮らしている場所に譲渡希望者がアウェイで訪ねて来て、その猫さん本来の姿を見ることができます。

 

 

仔猫のほうが成猫よりも人気があり、ご縁の機会が多いのは事実なのですが、成猫だってまだまだカワイイし、遊ぶし、ナデナデ好きなコは甘えてきてくれます。また恥ずかしがり屋の猫さんは譲渡会でなくても人を避けて近づかないなど、その猫さん本来の姿を見せてくれます。

 

一般家庭である猫ボランティアさんのお宅にいるよりも、成猫にもお家が見つかるチャンスが高くなるのが保護猫カフェという場所なのです。

 

なかなかスポットが当たりにくい成猫たちのお家さがしに特化した場所を作ることは、やりたがる人は多くないだろうけれど、だからこそやる意義があるのではと、考えました。

 

 

｜当時の物件探しは難航

 

ご存知の方も多いと思いますが、ご当地千葉県浦安市には「猫実（ねこざね）」という町名があります。

 

 

全国的にも「猫」がつく地名はそうあるものでもありません。しかも猫実は駅から徒歩圏内にある町名なので、「保護猫カフェを開くなら猫実で」と心に決めて物件探しをしていました。

 

2021年現在は、保護猫カフェは全国でも珍しくなくなり100店舗以上存在していますが、物件探しをしていた9年前は、全国に10件程度だったことを記憶しています。そもそも保護猫カフェという単語もありませんでした。

 

 

そんな保護猫カフェ黎明期だったからか、物件探しは難航。猫実は主に住宅街のため、猫カフェに適した広い物件が少ない地域でした。

 

ペット可物件の賃貸住宅のうち「犬のみOK」などという条件が付いていることも珍しくありません。それはおそらく不適切な猫さんとの暮らし方をされて、過去に迷惑を被っている大家さんがいるから、という理由もあるかと思います。猫は粗相をする。爪とぎで壁や柱をダメにされる…。臭い…。

 

しかし、本来猫さんはとてもきれい好きな生き物で、猫トイレや室内をこまめに掃除して管理することで、におい問題は生じません。壁で爪を研いでしまう癖がある場合、その場所に縦型の爪とぎや防止シートを貼ることで、爪とぎ被害の対策もできます。

 

猫さんに対する誤解を説くために「大家様にプレゼンをさせて欲しい」とお願いをするも、お話を聞いてもらうことさえ叶わず、物件が空いていても貸してもらえない。そんな不遇の時代でした。

 

 

｜やっとの思いで見つけた現在の物件

 

ある日、「小倉さんが猫実で物件を探しているのは知っていますが、面白い物件が堀江にあるので、見学だけでもしてほしい」と言われ不動産屋さんから紹介されたのが現在のお店です。

 

古いビルでも、内装がたまたまヨーロピアンアンティーク調の造りで、目の前には桜の木。居抜きでこんな素敵な空間が借りられるならと、今の地での開業を決意しました。

 

 

小さな個人商店に毛が生えたような会社でしたので、大企業のように資金力がありません。開業に必要な備品購入のためご支援のお願いを私の本来のお仕事（キャットシッター）の顧客に説いて回ったり、お手紙を何百通も郵送したり、そうやってご支援を募ってケージ等の必要な備品を揃え、皆さまの気持ちで何とか開業した大切なお店です。

 

 

しかし立地的には駅から遠く、住宅街の雑居ビルの2階、しかも子猫のいない成猫に特化した譲渡を目的とした猫カフェ。さらに、私たちは愛護団体ではなく、あえて最初から株式会社という形を選ぶというチャレンジだらけの船出でした。

 

 

 

｜たくさんのご縁でできた猫の館ME

 

千葉県初の保護猫カフェということで、これまで新聞やテレビの取材もたくさん来ていただきました。オーナーが猫の職業の専門家ということもあってか、教育テレビやまじめな猫番組に出演させていただく機会も何度かあり、ネコ本の編集に協力させていただくご縁もできました。

 

 

しかし猫界での認知度は上がったものの、どうしても収益の点が追いついてきません。開業してからは常にお金との闘いでした。

 

 

お店の空間は素晴らしいものの2階では入店しづらく目立たないため、お客様の集客には本当に苦労し続けました。恥ずかしながらお店オープンから6年間、常に赤字の垂れ流しで、途中で家を売却し、そのお金を充てて運営していました。

 

 

｜2016年リニューアルオープン。軌道に乗り始めた矢先の新型コロナウイルス感染症

 

猫さんたちのためにも経営をなんとか安定させたいと、2016年12月、同ビルの1階に保護猫カフェおよび併設する物販ストアを移動させ、リニューアルオープン。その時に「保護猫カフェが売上補てんのために物販も行う」という立ち位置から「猫を売らない猫の店」をキャッチフレーズに「生体販売しない猫専門ペットショップ＝猫以外の物をいろいろ売っているお店が経営している保護猫カフェ」という方向へ大きく舵を切りました。「お買い物で猫支援」を標語に掲げ、猫の館ME第2期の始まりです。

 

 

このリニューアルの時にもブログで支援を募り「自前クラウドファンディング」と称して、リニューアルの工事費用を皆さまからご支援いただき、現在の店舗を開くことができました。本当にありがとうございます。

 

お店で使う家具の組み立てや、2階ラウンジからのケージを含めた家具移動には、たくさんのサポーターの方や里親さんが力を貸してくださいました。やっとの思いでオープンにこぎつけた1階の現在の店舗。予算がなくて元々の味気ない蛍光灯のままだって、私にとっては皆さんの大切な気持ちがたくさん詰まった大切な大切な場所です。

 

最初は仕入額を考えたら人件費のほうが高くついてしまい、物販をする意味はあるのかと心配をしていましたが、気が付いたら大きく成長。徐々に固定のお客様が増えていったことは嬉しい財産です。

 

展示スペースも設け、下の写真はちょうど記念すべき卒業生（譲渡）が100頭を迎えた時に開催した「卒業生いまむかし展」です。猫の館MEにいた時の写真と、里親さんから送っていただいたお家のコになってからの写真を並べて貼って、それをお客様にご覧いただくという展示を行いました。この写真の数だけ、幸せになった猫さんがいる、という証です。

 

 

運営7年目、1階に移転してから3年で、とうとうぎりぎりで黒字を達成します。お給料日や経費の支払い月末でも、毎月胃が痛くなることが少なくなりました。

 

しかし喜んでいられたのもつかの間、翌年にはコロナ禍でまさかの赤字に逆戻り。平日のキャットルームはお客様ゼロというのも多く続いていて、常に思っていることはやはり「ある程度の広さと規模と駅から徒歩という条件が揃わないと、猫カフェとしては生き残れない」ということでした。

 

しかし営業を自粛していた期間も、ネットショップを通じて全国のサポーターの方が応援の意味でお買い物を続けてくださったお陰で、スタッフ達のお給料を遅延せずになんとか生き残ることができました。サポーターの方からのチャリティグッズの提供もとても救われ、感謝の気持ちでいっぱいです。

 

また、一番確実で安定していたキャットシッターというお仕事は、旅行業界に準じて忙しさが決まります。お出かけや出張の間、お家で留守番する猫さんのお世話をするため、ステイホームで一時期、お仕事が0件という月が続きました。開業当初は、それこそシッター業で稼いできたお金を全て人件費に充てていたような柱となる事業ですが、その大きな柱の1本が崩れてしまったのです。

 

お金が続かなくては、保護猫カフェは続けられません。でも提携する愛護団体メンバーから依頼されている入居希望の猫さんは、相変わらず列を作って待っています。緊急事態宣言などで譲渡会も満足に開催できず、猫ボランティアさんのお家にも、譲渡が決まらない猫さんがあふれているのです。

 

 

コロナ禍でキャットシッター業がだめになりましたが、あいた時間を使って不動産屋さん回りを再び積極的に行い、憧れの地である猫実での開業に向けて歩みを進めました。

 

 

｜やっとの思いで、猫実でのオープンが現実に

 

9年前の開業当初とは確実に違うこと。それはとてもたくさんの応援してくださる味方がいらっしゃることです。

 

あの時一人で闘っていた、今より10年若い新米社長は大変ありがたいことに、お客様・里親さま・サポーターさま・愛護団体の皆さま・獣医師の先生・議連の議員の皆さまなどから、情報提供や後方支援やさまざまな応援をいただけるようになりました。

 

もちろん今回も一筋縄ではいかず、悔しい想いもたくさんしましたが、昨年プレゼンの機会を与えていただいた不動産屋さんから電話があり「お店を貸してもいいとおっしゃっている大家さんがいる」という連絡をいただきました。

 

念願の猫実で保護猫カフェができるかも。

 

しかし聞いてみると、物件は物販スペースを含めて望んでいた広さの半分ほどでした。私たちにとって保護猫カフェの活動と物販は、今や表裏一体。でもこの面積では物販部門の移転は正直厳しい。

 

悩んで悩んで悩んだ挙句、苦渋の決断で保護猫カフェ部門のみの新規移転を決断しました。キャットルームだけであれば、今より面積はとても広くなります。正直、今でも不安はあります。保護猫たちが猫実に移転してしまった物販部門は、お客様が減るのではないか。保護猫のためにと、お買い物をしてくださっているかたが来なくなってしまうのではないか。

 

しかし、今のお部屋よりも広くて、念願の窓がある環境で猫さん達が暮らせることになり、駅から徒歩圏内の猫実の地でアクセスもよくなり里親募集活動を今よりも加速して進めていくことができます。

 

このままアクセスの悪い場所で営業を続けているよりも、「猫実にある保護猫カフェ」というキャッチーな地の利を活かすことは集客にもつながり、その保護猫カフェが運営しているショップであることには変わりないため、むしろ2倍になるお家賃を支えていただけるファンを増やして、どんどん譲渡を進めていきたいと思っています。

 

この長いヒストリーの中で、今回の猫実の地への移転は悲願達成でもあります。

 

とは言え、万年火の車の猫の館MEには、移転に伴う費用の捻出が十分にできません。今までオーナーの貯金を使い果たしたものの無借金経営で頑張って来ましたが、とうとう全額融資での不退転の決意での移転です。

 

移転を急ぎたい理由が、実はもう1つあります。

 

いつもブログやSNSをご覧いただいている方はご存知かと思いますが、今のお店は入居初年度から続く雨漏りに悩まされております。

 

 

台風や暴風雨の度に、営業を途中で打ち切ったりOPENできない日があります。つい先日の台風でもまた被害が出ています。

 

この状況を脱するためにも早く移転をし、快適な空間で猫さんたちにのびのびと過ごしてもらいたい、そう考えています。

 

●第一目標金額：500万円

◉目標金額の使途：

・基本的な内装工事費

 

●第二目標金額：1,000万円（追加500万円）

◉目標金額の使途：

・床暖房設置工事費、キャットステップ設置費、看板設置費

 

●第三目標金額：1,200万円（追加200万円）

◉目標金額の使途：

・敷金などの契約金、リターン費用

浦安市に開業して9年目になる、保護猫カフェ「猫の館ME」。スタッフさんを始め、小倉オーナーの「猫ちゃん愛」は私達、獣医療従事者から見ても人一倍“愛情”に溢れていると実感しております。
 

小倉オーナーは保護主様および里親様との連携で、猫ちゃんの新しい生活を開いて下さっておりますが、この活動には小倉オーナーの熱い信頼があってこそ成り立ちます。
 

小倉オーナー&スタッフさんの熱意が籠ったこの活動が「新境地　浦安市猫実」でこれからも続きます様に、我々も願ってやみません。今回のクラウドファインディング、「新施設移転」で更なる活動発展の為に、皆様のご賛同ご協力をお願いいたします。

30年勤めた日本航空を退社して、浦安の地でボランティア団体「富岡さくら会」を立ち上げて約8年になります。

現在定期的に一般社団法人Share Lifeとの共催で保護猫の譲渡会を開催しておりますが、月に1～2回の譲渡会ではなかなか里親様の応募が無い猫が多くいます。預かりボランティアの元には、そんな猫たちがあふれています。この状況で最後の頼りとなるのが保護猫カフェ「猫の館ME」さんです。ここでは普段のリラックスした姿を見ていただけるので、譲渡会で顔も見せてくれなかった猫にも、新しい家族を得るチャンスが広がります。

 

今回の移転が実現すれば、私たち預かりボランティアもまた新たな猫たちを救うことができると期待します。移転後は周辺地域における保護猫譲渡の一大拠点になると思いますので、皆様のご協力をお願いいたします。

オーナーの小倉さんとは、私がまだ個人で保護活動をしているときに里親さんとして初めてお会いしました。当時小倉さんはまだ事業を始めていませんでした。普通の女性だと思っていた小倉さんは気が付いたらシッターの勉強をし、キャットシッターとして仕事をはじめ、お金をため保護猫カフェを始めました。

私にはない才覚と行動力をうらやましく思ったこともあります。でもそれは毎日、まじめに誠実に勉強を続け、努力を惜しまなかった結果なのです。

彼女は皆さんの期待にしっかりと応えてくれると信じてよい方です。ぜひ、プロジェクトの説明をご覧の上、ご協力をお願いしたします。

第二目標達成のお礼と第三ゴールについて

 

皆様のご支援により、第二ゴールである1,000万円も達成できました。プロジェクト開始からちょうど二週間経過時点での達成、心より感謝申し上げます。皆様からのご支援と温かいお言葉に励まされています。
 
お願いごとが続き恐縮ですが、いよいよ最終日までの第三目標1,200万円（あと200万円）を設定させていただきます。
 
最終目標は、敷金充当やリターン品の手配および発送費用の調達です。実際の現場では第二ゴールの金額どころではない工事見積りが届いていて、現在クラウドファンディングの裏でその費用調達の奔走でクラクラしています。そのためにも最終目標も必達どころか、第一第二と同じ＋500万円（1,500万円）を達成できるとたいへんありがたいと考えております。

皆様、最後までぜひ、ご支援ご協力をよろしくお願いします。

 

 

2021.11.25追記

第一目標達成のお礼とネクストゴールについて

 

不安でいっぱいだったプロジェクトのスタートでしたが、いざ始まってみるとたくさんのサポーター様のおかげで、開始からわずか3日目で第一目標金額である500万円に到達することができました！心よりお礼申し打上げます。
 
ここからが本番の、ネクストゴール1,000万円（あと500万円）に挑戦です。基本的な内装工事に加えて、猫たちの破壊が及ばない床暖房やキャットステップやウォークの設置費、譲渡会を行う際の可動敷の壁の導入、そしてお店の顔になる看板など実際の保護猫カフェとして仕上げるための工事費調達となります。
 
移転後は皆さまのご期待に添えるよう、猫たちが楽しく暮らせて、譲渡の拍車もかけられる、そんな施設を完成させる所存です。引き続き皆さまのご支援ご協力をお願いします。
 

 
2021.11.14追記