ジョン万次郎の資料調査・保存プロジェクト｜日米交流の原点を後世へ

 

 

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はじめまして。私たちは、「万次郎資料調査団（Manjiro Curatorial Research Group）」のメンバーです。この団体は、ジョン万次郎こと中濱万次郎の資料調査のために結成したボランティアグループです。

万次郎は14歳で漁に出て嵐にあい、無人島の鳥島で仲間4人とサバイバル生活をおくっていたところを、捕鯨船ジョン・ハウランド号に救助されます。

 

その船長がウィリアム・ホイットフィールドでした。中濱家とホイットフィールド家は、二人の出会いの時から180年以上にわたって、代々友情を紡いできました。

 

そんな両家と、私たちは幸運にもそれぞれ関わりあって、万次郎の数奇な経験から学び、彼が日本の近代化に果たした貢献を顕彰する活動を行ってきました。

 

 

 

万次郎は文政10年（1827）生まれ。亡くなったのは明治31年（1898）、享年71歳でした。

 

彼の長男・東一郎（とういちろう）氏は東京大学医学部を卒業した高名な医者で、森鴎外や北里柴三郎とは同期。共にヨーロッパ留学もしています。

 

彼は父・万次郎が遺した品々を大事に保存しただけでなく、万次郎に関わる古文書、書籍類も数々収集し、昭和11年（1936）に『中濱萬次郎傳』を著しました。これは補遺も合わせれば500頁を超える大著でした。

東一郎氏の次男（長男は若くして死去）の清氏はアメリカのフェアヘイブンに近いブラウン大学に留学して実業家になりました。父の残した資料とホイットフィールド家との絆を大切に守り、『中濱東一郎日記』を編集しています。

 

また清氏の弟である明氏は、昭和45年（1970）に『中濱万次郎の生涯』を世に出しています。

 

さらに清氏の長男の博氏は、慶應義塾大学の川澄哲夫教授の編集で平成2年（1990）に出版された『中浜万次郎集成』に資料監修者として加わり、次いで『中濱万次郎：「アメリカ」を初めて伝えた日本人』を平成17年（2005）に出版して研究をまとめました。

 

歴代の中濱家の人々による出版物は、これまで一貫して冨山房から刊行されており、ジョン万次郎に関するたくさんの書籍の中核となる情報を提供してきました。

 

 

 

 

これらの研究の基となった中濱家所蔵の資料群は、博氏の娘たちに受け継がれました。

 

しかし万次郎の逝去から125年、あるいは『中濱萬次郎傳』の出版から87年が経過した現在、一部の資料の状態は悪化しています。貴重な資料群を後世に伝えるためには、これらは安全な収蔵庫へ移管されなければならないと私たちは考えるに至りました。

 

 

ただし中濱家の人々によって大切に保管されてきた資料群をすぐに温湿度管理された収蔵庫に移すことは現実的ではありません。

 

そこで準備的な作業として、より安定した環境下で守るためにまずはそれらを整理し、目録化しながら、長期保存に適した中性紙の封筒や箱などに収めることが望ましいと私たちは考えています。

 

具体的には以下のことを実施します。

 

 

上記を実施するためには、関連する研究費用、劣化が激しい資料の修復費のほか、専用の梱包資材の購入も大量に必要になります。

 

また調査団員はボランティアで予備調査に従事してきましたが、団員の居住地はそれぞれ遠く離れているため、一同に会して調査を実施するための旅費も嵩んでいます。そこでクラウドファンディングを通して皆さまから広く支援を募らせていただき、本格的な調査の実施を後押しいただきたく思います。

 

 

 

 

今回の調査は、将来的にコレクションのデータベースを構築し、さらにデジタル・アーカイブとして広く公開するための第一歩です。

万次郎に関する資料は米国にも遺されています。たとえばホイットフィールド家には、万次郎がホイットフィールド船長宛に書いた手紙、ホイットフィールド船長がジョン・ハウランド号の上で記録した航海日誌等が伝わっています。ニューベッドフォード捕鯨博物館や公共図書館には、万次郎が乗り込んだ船の記録や、彼がフェアヘイブンに暮らしていたときの家、通った学校、関わりがあった人々に関する様々な資料が保存されています。

令和9年（2027）は万次郎の生誕200周年となる記念の年です。私たちは、中濱家とホイットフィールド家に伝わるものと、アメリカ捕鯨産業の中心地であったニューベッドフォード地方に残るものを中心に、万次郎に関する資料を広く集めて特別展を開催し、図録を出版することを計画しています。

 

その際には、合わせて中濱家、ホイットフィールド家、そしてペリー提督の子孫を米国から招いてシンポジウムを開催することも考えています。

今回のクラウドファンディングが成功し、目標金額を超えたご支援をいただいた場合には、上記のような次の展開のために大切に使用させていただきます。また、特別展の開催やデジタル・アーカイブ化を目指して、第2弾、第3弾のクラウドファンディングの挑戦も計画していますので、皆さまには今回だけでなく、しばらく継続してご注目・ご協力いただければ幸いです。

 

 

 

本調査には私たち団員に加えて、これまでも協力を仰いできた東京大学や米国ニューベッドフォード捕鯨博物館など内外の専門家にお力を貸していただくことになっています。

 

 

櫻井敬人
万次郎が暮らしたマサチューセッツ州フェアヘイブンに隣接する米国捕鯨産業の中心地ニューベッドフォードにある捕鯨博物館の元アシスタント・キュレーター、現顧問学芸員

 

茶川明子
帰国後に万次郎が暮らした江東区を含め都内で長年小学校教師を務めた後、現在はNPO法人中浜万次郎国際協会の理事

 

熊谷幹子
万次郎の生誕地・高知県土佐清水市出身で、茶川氏と同じくNPO法人中浜万次郎国際協会の理事

 

中濱 京
万次郎直系5代目の子孫

 

 

  ビビる大木
ジョン万次郎資料館名誉館長
 

 

  マシュー・カルブレイス・ペリー
M.C.ペリー提督子孫
 

 

  ホイットフィールド船長5代目　ロバート・ホイットフィールド
6代目　スコット・ホイットフィールド

 

 

 

 

✔ 漂流、そしてアメリカへ

万次郎は、文政10年（1827）に土佐の中ノ浜、現在の高知県土佐清水市中浜に貧しい漁師の次男として生まれました。9歳で父親を亡くし、万次郎は幼い頃から母、病弱な兄、妹を助けるために稼ぎに出ていました。

天保12年1月5日（1841.1.27）、14歳だった万次郎は仲間と共に漁に出て遭難。数日間漂流した後、太平洋に浮かぶ鳥島に漂着します。万次郎達はそこで143日の過酷な無人島生活をおくります。5月9日（6.27）、運良く万次郎たちは島の近くに現れたアメリカの捕鯨船ジョン・ハウランド号によって助けられます。この出会いが万次郎の人生を大きく変えることとなりました。

 

当時の日本は鎖国をしており、救助はされても、外国の船は容易に日本に近づけません。また、外国人と交わったとして、帰国できても命の保証はありませんでした。そこで、ジョン･ハウランド号の船長ホイットフィールドは、万次郎を除く4人を安全なハワイに降ろしましたが、万次郎はアメリカへ連れて行きたいと思い、彼の意志を問いました。ハワイまでの捕鯨の旅中、船長は賢くて働き者の万次郎をアメリカで教育したいと思っていたのでした。

万次郎も船長とともにアメリカへ行くことを決断し、船名にちなんでジョンという愛称をもらいます。こうして、万次郎はアメリカへ足を踏み入れることになりました。なお、アメリカでは、万次郎はジョン・マン（John Mung）と名乗ります。漁師だった万次郎には苗字がなかったため、万次郎の万（Mung）をアメリカでは苗字代わりに使ったのです。

 

 

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✔ アメリカでの生活

万次郎を乗せたジョン・ハウランド号は、天保14年（1843.5.6）、マサチューセッツ州ニューベッドフォードの港に入ります。そして、隣町のフェアヘイブンにある船長の家で共に暮らしはじめました。ここで、万次郎は学校に通い、英語・数学・測量・航海術・造船技術などを学びます。万次郎は熱心に勉強し、近隣の住民や学友とも交流します。

 

 

卒業後は捕鯨船に乗り、数年の航海を経た後、日本に帰国することを決意。帰国資金を得るために、二丁拳銃を携えて万次郎が向かったのは、ゴールドラッシュで沸き立つカリフォルニアの金鉱でした。万次郎は、金鉱で得た資金を持って、ハワイの漂流仲間のもとへ向かいます。仲間のうち一人はすでに死亡し、もう一人は現地で家庭を築いていましたので、残りの二人と帰国準備を整えて、日本に向けて出航します。

 

 

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✔ 帰国、琉球・薩摩・長崎・土佐

嘉永4年1月3日（1851.2.3）、琉球の大渡浜海岸（沖縄県糸満市）に万次郎たちは上陸します。番所での尋問はありましたが、高安家にお世話になり、地元の祭りなどにも参加して半年ほど過ごします。当時、琉球は薩摩藩の支配下にありましたので、その後は薩摩本土に送られ、薩摩藩や長崎奉行所などで長期に渡って取り調べを受けました。故郷の土佐・中ノ浜に帰還できたのは、嘉永5年10月5日（1852.11.16）、琉球上陸から約2年後のことでした。

土佐藩では公式な記録として『漂客談奇』が記され、土佐15代目藩主山内豊信（容堂）の命により蘭学の素養がある絵師・河田小龍が聞き取りを行います。このとき河田小龍によってまとめられたのが『漂巽紀略（ひょうそんきりゃく）』です。漂流からアメリカでの生活、捕鯨の様子、ハワイや南洋の島々の風景、通信や汽車などのアメリカの進んだ技術など、鮮やかな挿絵とともに帰国までをまとめています。山内容堂公にも献上され、多くの大名がその写本を目にしました。万次郎は、高知城下の藩校・教授館の教授になります。

 

ある日、吉田東洋に外国の地図を広げて世界情勢を説明していると、そばで熱心に話を聞いている少年がいて、万次郎は感銘してその少年に地図を与えました。それが、15歳の後藤象二郎でした。岩崎弥太郎らも直接指導を受けたといわれています。坂本龍馬と直接会った記録はありませんが、龍馬や多くの幕末志士たちは河田小龍に面会していますので、『漂巽紀略』を目にしていたことでしょう。

 

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✔ 江戸（東京）での活躍

その後、嘉永6年（1853）、万次郎は幕府に招聘され江戸へ移って幕府直参となります。その際、故郷である中ノ浜を姓として授かり、中濱万次郎と名乗るようになりました。この異例の出世には、ペリー来航により幕府がアメリカの情報を必要としていたという背景がありました。万次郎は江川英龍の元で、翻訳や通訳、造船指揮、人材育成にと精力的に働きました。

 

 

しかし、スパイ疑惑によりペリーの通訳の仕事からは外されてしまいます。とはいえ、万次郎の知識を必要とする人々は多く、万次郎に英語や航海術を学びに来る人は絶えませんでした。

万延元年（1860）、万次郎は「日米修好通商条約」の批准書交換のためにアメリカへ行く使節団を乗せたポーハタン号の随行艦「咸臨丸」の通訳、技術指導員として乗り込みます。この軍艦・咸臨丸には、艦長の勝海舟や福沢諭吉ら、後に歴史の舞台で活躍する重要人物も乗っていました。サンフランシスコへ向かう途中、咸臨丸は嵐に遭遇しますが、万次郎は同乗していたアメリカ海軍の水夫らとともに咸臨丸を操り、危機を乗り切ります。

サンフランシスコから帰国後も、捕鯨活動、小笠原開拓、開成学校（現在の東京大学）教授就任などめまぐるしく動き続けました。明治3年（1870）には、普仏戦争視察団の一員としてヨーロッパへ派遣されます。ヨーロッパからアメリカ大陸に渡り、ニューヨークに滞在した時、万次郎はフェアヘイブンまで足を運び、約20年ぶりに恩人であるホイットフィールド船長に再会を果たしました。

 

しかし帰国後、万次郎は病に倒れ、静かに暮らすようになりました。そして明治31年（1898）、71歳で万次郎はその生涯を閉じました。

 

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